SailGP: "Saint-Tropez è nei miei pensieri", afferma il pilota francese Quentin Delapierre, quasi due mesi prima del Gran Premio di Francia.

I dodici eccezionali catamarani del Sail Grand Prix hanno preso il largo verso Portsea Island, l'unica città insulare del Regno Unito. Dalle tribune lungo il Solent, la vista sullo stadio della vela, sulla Manica e sulla costa della Normandia è mozzafiato. A sinistra, il Castello di Southsea sembra dominare lo spettacolo degli F50 (15 m).

La squadra francese affronta oggi il Gran Premio di Gran Bretagna con una marcia in più. Dopo aver conquistato due terzi posti nelle ultime gare americane (San Francisco e New York), la squadra di Quentin Delapierre ha sfiorato la vittoria e ha mostrato un grande potenziale. Il pilota francese spera di conquistare un altro podio a Portsmouth, a meno di due mesi dalla gara di Saint-Tropez (12-13 settembre).

Come valuti la campagna americana?

Il risultato complessivo è abbastanza positivo. Los Angeles è stato solo il nostro secondo Gran Premio della stagione (1), dovevamo entrare nel vivo dell'azione. Abbiamo fatto un'ottima prima manche di qualificazione lì, prima di avere un problema tecnico ai foil. Poi eravamo in lizza a San Francisco e New York, ci sentivamo molto solidi. Sono un po' frustrato dopo la finale di San Francisco, visto che eravamo in testa fino all'ultima tappa. Ma ci sono molti aspetti positivi, soprattutto dopo i piccoli cambiamenti che abbiamo fatto, in preparazione e a bordo, è stato stimolante regatare.

Da un punto di vista contabile, e con il tuo obiettivo di arrivare terzo nella finale di Abu Dhabi, quale sarebbe il tour europeo perfetto?

L'ideale sarebbe concatenare le finali, a prescindere dalla posizione. Sappiamo che, dal punto di vista economico, è un buon affare in classifica generale. E poi, dobbiamo fare il salto di qualità, avvicinarci alla vittoria. Gli spagnoli al momento camminano sull'acqua, ma non sono invincibili, e continueremo a cercare di avvicinarci a loro e ad affrontare questi Gran Premi con umiltà.

Gli spagnoli sembrano intoccabili, vantando tempi di volo elevatissimi. Perché?

Ciò che sanno fare bene è che quando c'è un taglio, una prestazione da fare, tutto gira a loro favore. Non è fortuna. Il livello di fiducia che dimostrano e il livello delle loro prestazioni danno loro un buon vantaggio.

Le riparazioni dell'imbarcazione dopo l'incidente dell'ala australiana di fine marzo ti hanno rassicurato?

Sì, ora non ci sono problemi. È vero che l'incidente degli australiani è stato traumatico per noi e per l'intera flotta; avrebbe potuto colpire uno dei marinai e causare gravi ferite. Ma oggi va tutto bene.

Cosa vi aspetta nelle acque di Portsmouth, che potrete scoprire a bordo di un F50?

È uno specchio d'acqua che definirei agricolo, con parecchie correnti e venti dominanti provenienti dal mare aperto. Sono condizioni che raramente abbiamo visto nel circuito, quindi dovremo adattarci. E poi, ci aspettiamo un enorme entusiasmo a Port Solent, la più grande scuola di vela del paese, e questo fa venire voglia di gareggiare.

Stai già pensando al Gran Premio di Francia a Saint-Tropez?

Sì, certo. Insieme a Sydney, è il miglior Gran Premio della stagione per me. È un gioiello della cultura francese e del suo stile di vita mite; è un posto fantastico e gli equipaggi stranieri si divertono un mondo. Conto i giorni che mancano e l'idea di vincere è già nei miei pensieri. È un obiettivo concreto.

1. I francesi sono stati privati dei primi due Gran Premi della stagione. A Dubai, negli Emirati Arabi Uniti, gli organizzatori non sono riusciti a consegnare in tempo la F50 francese. Poi, ad Auckland, in Nuova Zelanda, l'imbarcazione ha subito danni alle ali durante il trasporto.